在近現代中國畫畫家中，詩書畫印各自精絕并能互相貫通、整體提升的畫家不多。余任天（1908—1984）就是這樣的藝術通才，恰如沙孟海所評，“四絕壓群倫”。

3月17日，“江山多嬌——紀念余任天誕辰115周年藝術展”在浙江美術館開幕。展覽遴選余任天作品160余件展出，分為“氤氳繾綣”“逶迤磅礴”“金石雄健”“乾坤清氣”“云山蒼蒼”等板塊，包含繪畫、書法、篆刻和詩稿等內容，較為全面反映余任天諸多領域的藝術成就。一時藝界名家云集，專為紀念這位新浙派繪畫的重要奠基者和代表人物之一、浙江現代美術史上詩書畫印兼擅的藝術大家。

余任天以印著稱于世。他為潘天壽刻了三十余方印章，包括知名的“一味霸悍”“強其骨”“潘天壽”“大頤壽者”等。潘天壽曾撰文指出，“余君于作畫之外，復精篆刻，擅書法，工吟詠?！辟澠浞Q得上“四絕”而能“四通”的畫家。余任天用“歸漢”為室名，可見其篆刻以漢印為歸。余任天早年摹刻漢印，中年師法鄧散木，同時參學吳昌碩、齊白石等大家，后另辟蹊徑，“印外求印”，從古代金石碑版、瓦當磚銘及魏碑中汲取神韻，多以古隸、魏碑入印，簡古樸茂，生辣樸拙，為潘天壽、沙孟海等大師所激賞推崇。

其實，余任天的山水畫成就最為顯著，影響也最大，其畫格清逸，意境高遠。他一生足跡未逾浙江，筆下的山水畫，皆是浙山浙水，依于這一片山山水水，畫家內心有著抑制不住的觸動。尤其晚年，他多以西湖為題材，煙柳畫橋，孤山寒雪，與之朝夕相伴，注入了自己的意蘊和感懷，落筆圓潤，墨彩酣暢，氣勢磅礴，空靈淳厚，作品洋溢出西湖那特有的氤氳含蓄之美。余任天的繪畫以山水畫成就最高，而其人物畫、花鳥畫亦有不俗的成就。

書畫同源，余任天諸體皆擅，尤其其晚年致力于草書創作，遠追張旭、懷素，老辣剛韌，融金石氣韻為一體，全然蕭散忘我、落鋒渾成之境界。關于書法的學習，他認為:“須以篆隸正行做基礎，盡大半生之力，草書方能精熟。草書之難，難在精熟，除此更重要的還得賴學養以成之”。

觀余任天之畫，不可不讀他的詩。余任天從17歲開始學寫詩，六十余年創作了兩千余首，尤以論畫詩成就為高。其論草書，“草圣一峰又一峰，至今誰是出群雄？會心不到癲狂處，退筆成山未是工?！逼漕}畫，“如畫云山骨氣蒼，且看山靜與云忙。老來不費經營力，筆墨不妨用拙藏?！碑斎?，最能代表其藝術之執著堅韌者，莫過此詩：“一藝功成豈偶然，人工天分兩相連。還須滋養源頭水，寂寞樓居四十年?！倍壬囷L，猶以獨創為旨要，詩曰，“山川草木四時新，今古畫圖各有神。老夫自有勾皴法，肯為賓虹作后塵？”

余任天一生淡泊，安于寧靜，而去后化身千百，知音眾多。寶山未盡，無論其藝術，其收藏，其風骨，都值得我們大力去發掘和傳揚。